“PROCESO
DE ELABORACIÓN DE LA CAÑA DE AZÚCAR”
CASA GRANDE CUENTA CON UNA GRAN
EMPRESA QUE SE DEDICA A LA PRODUCCIÓN DE AZÚCAR, ALCOHOL, MELAZA Y BAGAZO. EN
ESTA OPORTUNIDAD NUESTRO TEMA SERÁ LA PRODUCCIÓN DE LA CAÑA DE AZÚCAR TENIENDO EN
CUENTA LOS SIGUIENTES PASOS:
1)Corte
de la caña:
El
corte superior se hará a cinco centímetros encima del último nudo visible, sin
dejar caña en el cogollo, ni cogollo en la caña. No se cortará el cogollo sobre
la pila de caña.
2) lavaderos:
La caña viene del campo y es pesada
por una balanza; luego se hacen dos tipos de lavados:
-El primero consiste en abrir la caña permitiendo la separación de
la tierra.
-El segundo mediante un chorro de
agua a presión separa el resto de la tierra así como también el cogollo y las
hojas que viene con la caña.
3)Molienda:
La
caña es sometida a un proceso de preparación que consiste en romper las celdas
de los tallos. Luego unas bandas transportadoras la conducen a los molinos,
donde se realiza el proceso de extracción de la sacarosa.
El
bagazo sale del último molino hacia las chimeneas, para usarlo como
combustible, o al depósito de bagazo, de donde se despacha para usarlo como
materia prima en la elaboración de papel.
4)Clarificación
:
El jugo proveniente de los molinos , pasa
al tanque, donde se rebaja su grado de acidez. Antes de pasar a los clarificadores va a
un tanque de flasheo abierto a la atmósfera. En los clarificadores se
sedimentan y decantan los sólidos. Los sólidos decantados pasan a los filtros
rotatorios, trabajan con vacío y están
recubiertos con finas mallas metálicas
que
dejan pasar el jugo, pero retienen la
cachaza,
que puede ser usada como abono en las
plantaciones.
5)Evaporación:
Luego el jugo clarificado pasa a
los evaporadores, que funcionan al vacío para facilitar la ebullición a menor
temperatura. En este paso se le extrae el 75% del contenido de agua al jugo,
para obtener el producto o meladura.
6)Cristalización:
El cocimiento de la sacarosa que
contiene el
jarabe se lleva a cabo en tachos al
vacío. Estos
cocimientos, producirán azúcar
crudo, azúcar
blanco o azúcar para refinación. La
cristalización
del azúcar es un proceso demorado
que
industrialmente se aumenta
introduciendo al
tacho unos granos de polvillo de
azúcar
finamente molido.
7)
Separación o centrifugación:
Los cristales de azúcar se separan de la
miel restante en las centrífugas. Estas son cilindros de malla muy fina que
giran a gran velocidad. El líquido sale por la malla y los cristales quedan en
el cilindro, luego se lava con agua.
El azúcar de primera calidad retenido en
las
mallas de las centrífugas, se disuelve
con agua
caliente y se envía a la refinería, para
continuar
el proceso. Cabe resaltar que en este
punto se
obtiene lo que se llama azúcar rubio,
debido al
color de los cristales.
8)Refinado:
Mediante la refinación, se eliminan
los colorantes. El azúcar disuelto se trata con ácido y sacarato de calcio para
formar un compuesto que arrastra las impurezas, las cuales se retiran
fácilmente en el clarificador. El licor resultante se concentra, se cristaliza
de nuevo en un tacho y se pasa a las centrífugas, para eliminar el jarabe.
9)Secado:
El azúcar refinado se lava con
condensado de vapor, se seca con aire caliente, se clasifica según el tamaño
del cristal y se almacena en silos para su posterior empaque.
10)Almacenamiento y despacho:
La capacidad para el almacenamiento
de azúcar rubia es de aproximadamente 2 000 t y de azúcar refinada existe un
silo metálico de 200 t de capacidad.
se empaca en sacos de 50 kg para
ser utilizado en la fabricación de alimentos y la azúcar refinado se empaca en
presentación de 5, 500, 1000 y 2500 gramos; 50 y 100 kilogramos e incluso por
toneladas.
